Centrum technologiczne Europejskiej Agencji Kosmicznej nie powstanie w Katowicach. Wybór padł na inne miasto

Podczas konferencji prasowej w Centrum Nauki Kopernik w Warszawie ogłoszono, że to właśnie w stolicy powstanie siedziba pierwszego centrum technologicznego Europejskiej Agencji Kosmicznej utworzonego poza państwami założycielskimi Agencji. O powstanie centrum starały się też Katowice, a prezydent Marcin Krupa snuł wizję zlokalizowania go na terenie po kopalni Wujek.

Rywalizacja o siedzibę centrum technologicznego ESA była zacięta. Chciały je mieć u siebie Warszawa, Katowice, Kraków, Łódź, Poznać, Gdańsk czy Wrocław. Kandydatura Katowic była wspierana przez Górnośląsko-Zagłębiowską Metropolię. Ostatecznie wybór padł jednak na stolicę, choć inne miasta też mają skorzystać na lokalizacji centrum ESA w Polsce.

- Stworzymy sieć integrującą i rozwijającą infrastrukturę przemysłu kosmicznego w polskich miastach. Będzie to sieć koordynacji, wymiany informacji, ale również konkretnych nakładów kapitałowych. Spółki z Grupy Polskiego Funduszu Rozwoju, w szczególności Bank Gospodarstwa Krajowego, utworzą specjalny fundusz, którego aktywa będą sięgały pół miliarda złotych, który będzie przeznaczony na inwestycje w spółki sektora kosmicznego - powiedział podczas konferencji prasowej Andrzej Domański, minister finansów i gospodarki.

Nowe centrum ESA ma rozwijać nowoczesne technologie, wspierać współpracę nauki i biznesu oraz tworzyć nowe możliwości dla polskich firm i specjalistów z branży kosmicznej.

Walcząc o centrum na terenie po KWK Wujek, Katowice i GZM przedstawili koncepcję wykorzystania podziemnej infrastruktury likwidowanej kopalni. 

Plan zakładał stworzenie tam Centrum Symulacji Osadnictwa Kosmicznego. Architekci i naukowcy wskazywali, że surowe, „brudne” podziemia kopalni (w przeciwieństwie do sterylnych, sztucznych laboratoriów) byłyby idealnym poligonem doświadczalnym do testowania systemów i robotów, z którymi astronauci zmierzą się podczas misji na Księżycu i Marsie. Dla Śląska miała to być też symboliczna klamra transformacji regionu – od węgla do gwiazd.

Wizja ta nie zyskała jednak wystarczającego uznania zarówno ESA, jak i polskiego rządu.