Okuliści z Katowic wrócili z kolejnej misji do Afryki

To była już 35. misja Fundacji "Okuliści dla Afryki" z Katowic. Tym razem 11 wolontariuszy pojechało do Tanzanii, gdzie przez cztery tygodnie badali miejscowych pacjentów i wykonywali operacje oczu. Wyprawa medyczna odbyła się w ramach programu „Polska Pomoc” Ministerstwa Spraw Zagranicznych.

Jak informują organizatorzy misji, mieszkańcy Afryki coraz częściej tracą wzrok przez cukrzycę. Tylko w Tanzanii, na przestrzeni ostatnich 13 lat, liczba osób z tą chorobą wzrosła z niemal 473 tys. do 2,9 mln. Takie dane International Diabetes Federation.

W samej tylko klinice Tazama na Tabasamu w Kiabakari, która została założona przez Polaków, okuliści, optometryści i pielęgniarki przebadali 676 osób w kierunku cukrzycy, nadciśnienia oraz problemów z widzeniem. Kolejne 200 osób przebadano w szpitalu w Kowak. Następnych 200 osób zgłosiło się na wizyty kontrolne po zabiegach. Jednocześnie wykonano 133 zabiegi usunięcia zaćmy, 3 zabiegi usunięcia skrzydlika oraz ponad 30 zabiegów laserowych, co było możliwe dzięki nowoczesnemu laserowi okulistycznemu dostarczonemu z Polski.

Wolontariusze odwiedzili też szkoły diecezjalne, gdzie wykonali badania przesiewowe niemal 360 uczniów, przede wszystkim pod kątem problemów z widzeniem. Przeszkolono również grupę nauczycieli, których poinstruowano, jak rozpoznawać u dzieci symptomy cukrzycy oraz wady wzroku. Przeszkoleni zostali także miejscowi medycy, m.in. z wykrywania zaburzeń widzenia, korekcji okularowej czy opieki nad osobami z chorobami oczu i schorzeniami internistycznymi, w tym nadciśnieniem i cukrzycą.

- Misja, z której właśnie wróciliśmy, była wyjątkowo intensywna. Z jednej strony koncentrowaliśmy się na badaniach przesiewowych oraz badaniach w kierunku cukrzycy i nadciśnienia, obejmując nimi ponad 1200 osób. Wielu pacjentów pokonywało setki kilometrów, by się do nas dostać, dlatego nikomu, kto potrzebował pomocy, nie odmawialiśmy. Oznaczało to ogrom pracy dla naszych okulistów i optometrystów. Z drugiej strony kluczowym elementem misji były operacje, bez których wielu pacjentom groziła ślepota - mówi dr n. med. Iwona Filipecka, okulistka, liderka misji i prezes Fundacji „Okuliści dla Afryki”.

Misja przypadła na okres największego od wielu lat kryzysu politycznego w Tanzanii, który skutkował brutalnymi starciami ludności z policją. Jak podało ONZ, w wyniku protestów zginęło kilkaset osób. Cały kraj przez wiele dni był też odcięty od świata. Nie latały samoloty, a internet był niedostępny. To sprawiło, że ekipa z Polski skupiła się na pracy w klinice Tazama na Tabasamu w Kiabakari.

- Zamknięte przez wojsko drogi i de facto lockdown całego kraju uniemożliwiły nam wykonanie części pracy w terenie, w tym dotarcie do dwóch szkół, gdzie czekali nauczyciele i dzieci. Zadecydowały względy bezpieczeństwa. Nie zostawiamy jednak tych placówek samych sobie. Wkrótce ich nauczyciele otrzymają od nas szkolenie w formie wideo, a uczniów planujemy przebadać podczas kolejnej misji. Wrócimy do Afryki już niebawem - informuje Iwona Filipecka.

Fundacja "Okuliści dla Afryki" rozważa zorganizowanie w 2026 roku dwóch misji do Tanzanii, które skupią się na operacjach zaćmy.

Fundacja „Okuliści dla Afryki” działa od 2012 roku. Od czasu swojego powstania zorganizowała już 35 misji medycznych w Afryce. Oprócz Tanzanii jej Mobilna Klinika z wolontariuszami pracowała także w Kamerunie, Namibii, Ugandzie, Ghanie, Kenii i na Madagaskarze. Dzięki jej wysiłkom udało się też otworzyć i wyposażyć gabinet w Abong-Mbang w Kamerunie oraz wesprzeć stworzenie kliniki okulistyczno-dentystycznej Tazama na Tabasamu (po polsku „Spójrz i uśmiechnij się”) w Kiabakari w Tanzanii.